En sus múltiples figuraciones, hyakusho, de acuerdo con sus caracteres (百姓), significa cien nombres. Es decir, cientos de posibilidades con las que se nombraba a las “personas comunes” del archipiélago durante el “Japón pre-moderno”, un uso que, por ejemplo, hasta la fecha tiene la palabra hyakusho en China. Esas múltiples posibilidades de la gente ordinaria son las que hacen indefinibles a los hyakusho, y si bien hay algunos conceptos que nos dan una pista sobre su comportamiento económico, no se pueden definir u homologar como agricultores para satisfacer las construcciones sobre el pasado. Los hyakusho son primordialmente campesinos, y eso conlleva una topografía existencial en la que son cambiantes como la naturaleza en la que habitan. Si bien hubo una parte de esa colectividad campesina que hizo de la tierra una forma de producción, y podemos acercarnos a su análisis como campesinos agricultores, para los diversos mundos campesinos que formaron los hyakusho, la tierra no está inscrita exclusivamente en los términos económicos y mercantiles a los que aspiró la Reforma Agrícola de 1950 en Japón repartiendo tierras para sembrar. La tierra, advirtieron los hyakusho en Sanrizuka durante la protesta contra el aeropuerto de Narita, en la que se les expropió la tierra para la construcción del edificio, es el territorio: un derecho campesino, la posesión colectiva de los recursos naturales, el lugar donde acontece la vida y los hitos de la memoria colectiva, las experiencias, las historias, el lenguaje. 

    Con el crecimiento económico y el proyecto modernizador del país a partir de la década de 1960, la estructura y los arreglos espaciales o territoriales de la economía cambiaron, y los espacios rurales comenzaron a volverse “remotos” o incluso, en términos de producción, “satelitales”. Conceptos formulados con el propósito de hacer de las comunidades rurales, o mura en este caso, “descubrimiento” y “recuperación” a partir de megaproyectos cementeros, carreteras, tuberías, constructoras, presas, túneles, turismo, etc. La centralización del poder en las grandes ciudades y la industria, pues, significó que las comunidades rurales tuvieran que reorganizarse para garantizar la existencia frente a un sistema económico homogéneo, cuantitativo e indiferenciado, que aspira a dominar la naturaleza. Sin embargo, los hyakusho y sus diversos mundos campesinos se rebelan (y revelan) ante las conjeturas del proyecto modernizador. Hay en ellos una lógica inmanente cuya (ir)racionalidad los identifica como campesinos, como la encarnación de la dialéctica sociedad-naturaleza que resiste y les permite seguir soñando.